Popular inauguró el lunes la exhibición “Somos Popular: gente que transforma” en el vestíbulo de Popular Center, en Hato Rey, en la cual destacan el impacto comunitario a través de los diversos programas de su División de Compromiso Social, con la cual invirtieron $13.5 millones y 10,843 horas voluntarias en 2025.
En esta primera fase de la exhibición, se destacan los resultados de cuatro programas principales:
Finanzas en tus manos: promueve el conocimiento financiero en diversas etapas.
Programa de Ambiente: iniciativas de conservación ambiental.
Emprende con Popular y ScaleUp Popular: para respaldar iniciativas de crecimiento empresarial.
Fundación Banco Popular: enfocada en educación y desarrollo comunitario.
¿Por qué es importante? Esta es una de las actividades que realiza el banco como parte de su 133 aniversario, que se cumplió el 5 de octubre. Buscan demostrar cómo el compromiso de la institución va más allá de la función bancaria y cómo los empleados se involucran en las actividades filantrópicas.
“Somos mucho más que una institución financiera, somos una empresa con raíces profundas en Puerto Rico, con un compromiso sostenido y con el desarrollo de iniciativas que generan oportunidades, fortalecen comunidades y mejoran vidas”, dijo Jorge J. García, presidente y principal oficial ejecutivo (CEO) de Popular, Inc.
Como parte del aniversario, también regalaron 3,000 arbolitos a clientes en 45 sucursales con la colaboración de Para la Naturaleza, realizaron el evento de voluntariado Día Abrazando a Nuestras Comunidades y una bohemia de la Fundación Banco Popular.
Finanzas en tus manos: 223 talleres, 9,776 personas impactadas, 42 educadores activos
Programa de Ambiente: 50,000 árboles sembrados, 20,806 mangles plantados, 263 colonias de coral impactadas, 14 sistemas solares instalados
Emprende con Popular y Scale-Up Popular: 501 empresas impactadas/organizaciones socias, 21 embajadores activos, $1.3 millones en subvenciones, incluyendo $300,000 en capital semilla
Fundación Banco Popular: 24% de participación voluntaria, 9,407 horas de voluntariado, 8 horas anuales de licencia pagada, $803,277 en contribuciones de empleados
El futuro filantrópico de Popular
Para García, quien asumió la presidencia el pasado 1 de septiembre, parte de sus prioridades como CEO serán continuar apoyando las iniciativas de impacto comunitario, más allá del financiamiento que se pueda ofrecer.
“Hay una combinación. No es solamente una donación, sino cómo apoyamos esas organizaciones con advice (consejos), con la consultoría, con nuestros empleados que dedican su tiempo y son voluntarios en esas organizaciones”, expresó.
Una de las iniciativas que retomaron fue el Día Abrazando a Nuestras Comunidades el pasado 3 de octubre, donde participaron cerca de 800 empleados para ayudar a unas 30 organizaciones sin fines de lucro.
Entre ellas, se apoyó al Banco de Alimentos, “en un día pudimos hacer lo que a ellos les toma 30 días, en términos de empacar comida para aquellas familias que tienen incertidumbre de alimentos”, dijo García.
El impacto de Fundación Popular
Por su parte, Richard L. Carrión, presidente de la Junta de Directores de Popular, Inc. y presidente de la Junta de Síndicos de la Fundación Banco Popular, adelantó que la fundación y sus más de 26 programas se seguirán enfocando en la educación y el desarrollo comunitario, al tiempo que se adaptan al cambio poblacional de Puerto Rico, con mayor población adulta.
Entre las iniciativas dentro de ese cambio, destacó “Cuidadora”, con la cual se adiestran cuidadoras para el cuidado de adultos mayores y se les dan prácticas en el hospital Doctor’s Center con el propósito de que se conviertan en empresarias.
Cómo beneficiar a tu organización. “Trabajamos por dos convocatorias que abren anualmente y somos muy cuidadosos escogiendo esas organizaciones que nosotros apoyamos porque nosotros recibimos donaciones de nuestros empleados que la compañía aporta”, dijo Beatriz M. Polhamus, gerente de la División de Compromiso Social y directora ejecutiva de la Fundación Popular.
La fundación invierte en más de 70 organizaciones sin fines de lucro anualmente.
Otros programas de la fundación. El fondo de Becas Rafael Carrión Jr., el Premio a la Excelencia y el espacio de coworking dentro de la sede de la fundación —desde donde trabajan más de 30 entidades sin fines de lucro— son otras iniciativas que se apoyan desde esta organización.
¿Cómo ve la economía de Puerto Rico en estos momentos? “No estamos viendo nada en nuestras carteras que nos preocupe. Nosotros le prestamos mucha atención al nivel de empleo en Puerto Rico. Vemos las tasas de desempleo todavía bien saludables, mucha participación. Sin embargo, entendemos que hay fuerzas de presión en Puerto Rico con la inflación, el costo del petróleo. Estamos viendo el aumento ahora que se hizo en el costo de electricidad. Así que son todas cosas que ponen presión al consumidor, al empresario pequeño. Es algo que vamos a estar vigilando”.
¿Qué es lo más que le entusiasma de la economía de Puerto Rico hoy? “La diversidad del cliente que está apostando en el futuro de Puerto Rico. Estamos viendo diversificación en la economía de Puerto Rico, con inversiones en manufactura, viendo el rebirth de compañías grandes anunciando proyectos importantes en Puerto Rico en pharma, biotech, el esfuerzo de atraer en la parte de aeronáutica y en Artificial Intelligence”.
¿Dónde ve las mayores oportunidades económicas para crecer en los próximos 5 a 10 años? “Son los mismos temas, por eso es que me entusiasmo en lo que estoy viendo, porque lo que queremos ver es salirnos de estar reliant (dependientes) en el dinero federal de reconstrucción. Eso es muy importante que lo usemos bien, que no dejemos que se agote un dólar de esos beneficios disponibles para nosotros, pero también es importante que estemos empezando a invertir en oportunidades a largo plazo y ahí donde vemos esos trabajos de manufactura, dónde vemos proyectos de hoteles, de turismo, de warehousing…”
Después de tantos años en la industria bancaria, ¿qué es lo que le sigue motivando de Puerto Rico? “Para mí, el calor puertorriqueño. Yo regresé a Puerto Rico hace 14 años, después de haber estado la mayoría de mi vida en Estados Unidos. Y cuando veo el compromiso que nuestros empleados tienen, el entusiasmo, cuando veo estos momentos de voluntarismo, hay un compromiso y un orgullo de Puerto Rico”.
