Lino’s: el restaurante italiano de Santurce que cambia de personalidad al caer el sol
De un vistazo
Conversaciones largas con amistades, disfrutar de la cocina italiana y comer sin prisa.
Estacionamiento amplio disponible en Cobian’s Plaza.
Especial de almuerzo desde $20, con copa de vino por $5 adicionales. Aperitivos desde $12 hasta $24. Platos principales desde $18 hasta $32.
De día, casual y animado por el especial de almuerzo. De noche, íntimo, con luces bajas y lámparas. Buena parada antes del teatro en Santurce.
De lunes a miércoles, de 12:00 p.m. a 9:00 p.m. Jueves y viernes hasta las 10:00 p.m. Los sábados, de 5:00 p.m. a 10:00 p.m. Domingo cerrado.
Imagínate a un señor italiano, mayor y relajado, de esos que se pasan la tarde bajo el sol en una playa del Mediterráneo, con una copa de vino en la mano y todo el tiempo del mundo para conversar. Ese es Lino.
Es un personaje ficticio, pero para Paola Romo Bernal, dueña del restaurante, encarna el ideal de la dolce vita que le presta nombre y alma a Lino’s, el restaurante italiano en Cobian’s Plaza, en la avenida Ponce de León en Santurce.
Más que un personaje, Lino es la sensación que el lugar quiere despertar en cada comensal.
A Paola le tomó 20 años construir el alma del espacio. Mexicana de origen, lleva dos décadas en la isla que ya considera su casa. Abrió el restaurante a principios de 2025 junto a su socio Ricardo Caussini y hoy el proyecto toma nuevo impulso: él se muda a Italia y ella se queda sembrando comunidad en Santurce.
Italia, México y Puerto Rico
En la cocina de Lino’s conviven tres países. El sabor italiano es la base, el amor mexicano de Paola el carácter y el producto puertorriqueño lo que aterriza los sabores. La cocina italiana, dice Paola, “puede variar, puede ser muy dinámica y adaptarse con los productos que ofrece Puerto Rico”.
- La pasta fresca, por ejemplo, llega de Mayagüez. Es una colaboración con Di Amalfi, un grupo de jóvenes que viajaron a Italia, aprendieron el oficio y hoy tienen su fábrica. Se la traen a Lino’s dos o tres veces por semana. Los postres vienen de Caguas, de manos de Natalie, dueña de Mandorle, quien también estudió repostería en Italia.
Un alma, dos personalidades
Lino, como todos, tiene más de una personalidad.
- A mediodía es conveniencia y sabor: los especiales de almuerzo por $20 llenan el salón, con capacidad para 100 personas. Incluye sopa o ensalada y un plato principal que cambia a diario, casi siempre entre un pescado y una pasta como lasaña, spaghetti o fettuccine. Por $5 más, se suma una copa de vino o una cerveza italiana. Se sirve de 12:00 del mediodía a 3:30 de la tarde.
- Cuando cae el sol, Lino se relaja: ”En la noche es algo mucho más romántico, se bajan las luces, hay unas lamparitas en todas las mesas”, describe Paola. Es la hora de abrir una botella de vino y empezar con un cóctel de aperitivo, algunos con mezcal, el toque mexicano de la casa. Rodeado de teatros, el restaurante se vuelve parada obligada antes de una función en Santurce. Cierra a las 9:00 de la noche de miércoles a jueves, y a las 10:00 viernes y sábado.
Lino’s también tiene un espacio para cada ocasión. Está el salón principal, una barra con televisor para ver –en esta temporada– los partidos del Mundial y un salón de actividades con capacidad para 35 personas sentadas o 50 de pie con Aperol Spritz en mano.
Y está la terraza, el rincón más romántico del local: “Aunque sea pequeña, es bien íntima”, dice Paola.
Lo que debes probar
- Milanesa de pollo. Pechuga empanizada sobre salsa roja, coronada con una ensalada de arúgula y queso mozzarella.
- Carpaccio. Láminas finas de carne fresca con ensalada de arúgula. Es un plato liviano para abrir el apetito.
- Pesca del día. La opción más ligera, que alterna entre salmón y branzino, acompañada de papas al romero y espárragos al grill.
- Lasaña clásica. Capas de pasta fresca con una salsa roja de albahaca, perejil, ajo y cebolla.
El servicio como parte del plato
Con la filosofía de ”enter as a stranger, leave as a friend” (llega como extraño, vete como amigo), Paola busca fortalecer los lazos de comunidad en Santurce. La idea, explica, es que el equipo no se limite a tomar el menú, traer el plato y cobrar, sino que conozca a quien llega.
Lo que Paola le diría a un emprendedor joven
Con décadas emprendiendo en el mundo de la gastronomía, Paola resume su aprendizaje en tres consejos:
- No te quites. ”Se vale equivocarse, se vale tropezar, pero se aprende”, dice.
- Ten paciencia. En Puerto Rico hay retos del día a día. La diferencia está en la actitud con que se toman.
- Viaja. Explorar otros lugares ayuda a valorar lo de aquí y a traer ideas nuevas para la comunidad.
