Tras una inyección de sobre $470 millones en fondos federales dirigidos al desarrollo y sostenimiento del transporte público en la isla, la Autoridad de Transporte Integrado (ATI) hoy abarca un proceso de modernización que traerá consigo nueva infraestructura de cobro para trenes y guaguas, una novedosa aplicación móvil para mejor planificación de horarios, y una potencial expansión del Tren Urbano hacia la isleta de San Juan.

Con tal de precisar la opinión pública respecto a una posible extensión de la red de transporte en dirección hacia el área de Santurce y Puerta de Tierra, la agencia celebró, el pasado 15 y 16 de abril, encuentros ciudadanos en el Conservatorio de Música y la Universidad Sagrado Corazón, donde nos dimos la tarea de identificar cómo estos cambios te pudieran impactar a ti en la práctica.

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Cobro inteligente y boleterías interconectadas

Una de las transformaciones es la instalación de nuevas máquinas de billetaje y barreras de ingreso a estaciones, que habilitará además la opción de pagar tu boleto de acceso al sistema de la ATI de manera contactless, ya sea a través de tu teléfono o tarjeta de crédito o débito.

“Por ejemplo, si vienes de Caguas, pagaste $2 por utilizar el Metro Urbano, llegaste a la estación de Cupey y te montas en un autobús o en el tren, te sale gratis. Igualmente, si estás en Metro Urbano en Toa Baja, llegaste a la estación de Bayamón y decides montarte en el tren o en un autobús, te sale gratis”, explicó a Platea el director ejecutivo de la agencia, Josué Menéndez Agosto.

¿Qué debes saber?

• El nuevo sistema de boletos se asemeja a la red OMNY de la Ciudad de Nueva York, que reemplazó a la reconocida MetroCard, y cubre de manera intermodal servicios de guaguas, metro urbano y trenes de cercanías.

• Según Menéndez Agosto, se espera que la instalación culmine a finales de junio, con vías a un periodo de pruebas en julio y su apertura al público en agosto.

• Igualmente, tarifas prospectivas de viaje no aumentarán a raíz de las instalaciones nuevas, sino que operarán bajo un proceso de fare-capping, sin impacto sobresaliente al usuario.

Podrás planificar tu día mediante la aplicación de ATI

Con la conexión de la flota de autobuses de la AMA al sistema GPS, usuarios de transporte público podrán identificar con certeza los horarios de sus rutas –ya sea en bus o tren–, así como pagar de antemano sus boletos, por medio de una plataforma web de la ATI próxima a lanzarse.

• Sin embargo, para aquellos que no deseen pagar sus boletos por teléfono, las estaciones tendrán disponibles máquinas de cobro tradicionales que permitirán abonar fondos a una tarjeta electrónica de viaje.

“Aquí quizás están viendo que queremos una infraestructura nueva, pero nosotros no queremos que vayan a pensar que va a quedar en el olvido lo que tenemos. Nosotros vamos a rehabilitar todas esas estaciones. Va a haber un reemplazo de autobuses. Lo que pasa es que todo esto toma tiempo. Ordenar los autobuses, recibir los fondos, producción, etcétera”, explicó Menéndez Agosto.

¿Más tren para San Juan?

Usuario somete sugerencia para expansión del tren. Suministrada

En vista hacia el futuro, la ATI busca someter una propuesta de financiamiento federal para la extensión potencial del Tren Urbano hacia el área de Minillas, Miramar y Puerta de Tierra.

Entre las múltiples alternativas presentadas al público, figuran sistemas de autobuses de tránsito rápido (bus rapid transit o BRT, en inglés) –como Transmilenio en Bogotá, Colombia, o BusCaracas en Caracas, Venezuela–, tren liviano (o tranvía) y tren pesado, como existe el Tren Urbano en la actualidad.

“El grupo de planificación coloca, sobre las áreas de estudio, estadísticas tanto de empleo, de actividad comercial, actividad turística, etcétera. Todos estos factores se analizan del punto de vista geográfico y tratamos de que la ruta cruce esa zona de una forma más balanceada”, expuso el ingeniero Pedro Soderberg, de la firma de consultoría encargada del proyecto, Nelson\Nygaard.

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“Quizás, lo que lo hace más único aquí en San Juan, es el hecho de que estamos cruzando una zona muy densa de la ciudad, una zona que tiene un derecho de vía muy angosto, y eso me parece que lo hace bastante particular para el estudio. Es un reto, pero es posible”, añadió.

¿Cuáles son los posibles proyectos?

• Al momento, existe viabilidad para una extensión del tren que parta de la estación Sagrado Corazón y siga el trazo de la avenida Ponce de León con destino tanto en el Distrito de Convenciones como en la parada Covadonga, al final de la Calle del Tren, en el Viejo San Juan.

• Alternativas de tren pesado pudieran extenderse debajo de la tierra, por la Ponce de León, o de manera elevada, a lo largo del expreso Baldorioty de Castro.

• En cambio, BRT y tren liviano implicarían un redesarrollo de la Ponce de León para añadir vías de rodaje sobre tierra exclusivas para el transporte masivo.

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