Del mercado a tu plato

_{*Este contenido es presentado por MCS Puerto Rico.}

La comida de la abuela nunca se olvida. Es de esos recuerdos que se quedan en la mente con olores y sabores que difícilmente volvemos a probar. ¿Cuál es el secreto de las abuelas?

Más allá de la destreza culinaria que parece ser nata en ellas, muchos de los ingredientes y productos que usaban – y que algunas aún usan – eran frescos y provenían directamente de los mercados locales.

• 🌿 Este vínculo con los mercados locales creaba un ritmo natural en la cocina tradicional: las abuelas adaptaban sus recetas según los productos de temporada disponibles en cada cosecha.

Por eso nos unimos a MCS, para trabajar esta nota y continuar uniendo generaciones para mantener las tradiciones.

“La belleza de la manera en que nuestros abuelos vivían, compraban y se alimentaban es que sus elecciones eran dirigidas a lo que estaba disponible en el mercado porque no tenían un gran supermercado que trajera productos de cualquier parte del mundo o todo el tiempo”, explica la nutricionista Zilka Ríos, de Comiendo Libre.

Inspirados por esta sabiduría culinaria que conecta generaciones, surge la pregunta: ¿Te aventurarías a recrear algunas de las recetas de la abuela?

Lo primero que tienes que hacer es pasar por un mercado agrícola local.  Si nunca has ido o no sabes cómo o qué productos comprar, te traemos una guía para que cocines como la abuela y lleves los ingredientes del mercado a tu plato.

 Guía básica de productos locales en temporada

Algunos productos se consiguen durante todo el año, mientras que otros se dan mejor en temporadas específicas. Así que te presentamos algunos de los productos que abundan en estos meses (abril – julio)o que se dan en cualquier temporada.

Producto destacado: La yautía

Un ingrediente que quizás no sea tan conocido por las nuevas generaciones pero que nuestros abuelos usaban mucho es la yautía. Esta vianda es extremadamente versátil y nutritiva, buena fuente de carbohidratos complejos, con un aporte destacable de potasio y cantidades moderadas de fibra.

La yautía puede transformarse en diversos platos que evocan nostalgia:

• Sancocho con yautía y verduras frescas
• Yautía majada como acompañante
• Crema de yautía
• Yautía hervida con bacalao

Guía breve de preguntas para hacer en el mercado

Al momento de llegar al mercado, te vas a encontrar con agricultores y comerciantes que conocen sus productos y que tienen información valiosa que podría facilitarte la compra. Durante tu visita, habla con los vendedores y haz preguntas que te ayuden a seleccionar buenos productos:

Antes de ir al mercado

Prepárate para tu visita al mercado agrícola. Además de tener tu lista de preguntas, planificar tu salida puede ayudarte a hacer una buena selección de productos. Compartimos tres tips que ofrece la licenciada Ríos.

🛍️ Lleva tu bolsa reusable: Recuerda que cuando vas al mercado estás comprando a comerciantes locales y una manera de apoyarlos a ellos y al medioambiente es reduciendo el uso de plásticos.

⏰ Verifica el horario y determina la mejor hora para ti: Si llegas temprano, vas a encontrar mayor variedad y selección de productos. Si vas cerca del cierre, aunque quizás no encuentres todo lo que buscas, puede que consigas alguna rebaja o descuento porque los agricultores querrán vender todo su inventario. 

🍽️ Ten en cuenta cuándo vas a usar los productos: Si quieres cocinar con productos frescos y maduros, debes tener en cuenta en qué momento es que los vas a usar. De esa manera, puedes seleccionar productos que estén listos para cocinar al momento -si los vas a usar inmediatamente- o que, quizás, estén listos en unos días, si vas a cocinar luego.

Beneficios de consumir local

Los ingredientes y productos de cosechas locales pueden tener beneficios a nivel nutricional.

• Los productos que llegan a Puerto Rico desde otros países tienen que viajar muchas millas por diversos medios de transporte y pueden tomar tiempo en llegar.  Cuando finalmente llegan, es probable que los productos no estén en su pico nutricional por el tiempo de envío y transporte.

• Aparte de eso, la huella ambiental va a ser muchísima más grande cuando se compran productos que llegan de otros países versus los locales.

 Receta nostálgica: El sofrito, el super condimento boricua

En la cocina puertorriqueña, pocas recetas evocan tanto a las cocinas de los abuelos como el sofrito. Es el alma de nuestra cocina y un legado que se comparte entre generaciones.

“El sofrito es como nuestro super condimento puertorriqueño. Es una de las costumbres de la gastronomía puertorriqueña que más poder tiene nutricionalmente y, a nivel de raíces y de cultura, nos ata emocionalmente con nuestros abuelos”, así lo describe la licenciada Ríos.

Esta mezcla de sabores que es la base para tantas recetas locales es increíblemente saludable. El sofrito es denso en antioxidantes, en micronutrientes y en colores. Lo puedes hacer en casa con los ingredientes que compres en el mercado agrícola. También es muy versátil, puedes preparar prácticamente cualquier plato, incluyendo arroz guisado, variedad de guisos, saltear vegetales, habichuelas, granos y más. 

📝 Ingredientes del sofrito:

• Recao, cilantro, ají dulce, cebolla, ajo y pimientos

🌿 Consejos para prepararlo y almacenarlo: 

• No hay sofritos idénticos. "Lo mejor es remontarte a cómo lo hacía tu abuela y tener en mente que, al prepararlo, lo puedes usar para muchas otras recetas", recomienda Ríos.

• Aunque puedes usar un procesador de alimentos para prepararlo, las abuelas lo preparaban picando todos los ingredientes en trozos muy pequeños, lo cual puede ser una forma de conectar con esa tradición.

• Cuando lo prepares, puedes guardar una porción para usar en los próximos tres a cinco días. El resto, lo puedes congelar en cubetas de silicona. Cuando lo vayas a cocinar, puedes añadirlo congelado directamente al sartén.

Cocina como la abuela, vive como la abuela

Quizás las recetas que prepares no tengan el mismo sabor que las de la abuela, pero estarás emulando sus costumbres sostenibles y saludables.

Al hacerlo, no solo lograrás crear platos con mayor valor nutricional, sino que estarás apoyando la agricultura y comerciantes locales, construyendo así una vida más saludable y sostenible, justo como lo hacían nuestros abuelos.