Habitat for Humanity: préstamos al 0% de interés para reparación y compra de vivienda asequible en Puerto Rico
¿Qué está pasando? Con el propósito de ampliar el acceso a vivienda asequible, la organización sin fines de lucro Habitat for Humanity of Puerto Rico ofrece préstamos hipotecarios para compra y reparación de vivienda al 0% de interés y a 30 años, un producto único en el mercado de la vivienda que permite pagos mensuales de alrededor de $399.
- Actualmente, están en proceso de adjudicar la venta de 16 viviendas reparadas por precios por debajo de los $150,000 —que con ayudas hipotecarias reducen a préstamos de alrededor de $60,000—, los cuales se enfocan en compradores nuevos con ingresos bajos y moderados.
¿Por qué es importante? Este es otro de los modelos disponibles en Puerto Rico para rehabilitar propiedades y acceder a vivienda asequible. El Plan Estratégico 2026-2028 de Habitat es desarrollar 30 nuevas viviendas para la venta y atender reparaciones de más de 75 hogares, para impactar a sobre 100 familias en los próximos tres años.
- En Puerto Rico, Habitat llegó en 1997 y, desde entonces, ha desarrollado y vendido más de 68 unidades de vivienda asequible —la mayoría en proyectos multifamiliares— y más de 900 reparaciones. Aunque la mayoría está en la zona metropolitana, también han vendido o hecho reparaciones en Guayama, Santa Isabel, Yabucoa, Loíza, Adjuntas, Arroyo, Patillas, Utuado y Jayuya.
- Habitat forma parte de una organización global —Habitat for Humanity— con más de 50 años y con presencia en más de 60 países y con más de mil afiliadas en los 50 estados de Estados Unidos.
¿Cómo funciona Habitat for Humanity of Puerto Rico?
Zoom in. Habitat for Humanity of Puerto Rico es una organización sin fines de lucro dedicada a proveer acceso a vivienda asequible mediante dos áreas:
- La venta de propiedades restauradas a precios asequibles (entre $90,000 y $150,000) a personas de ingresos bajos y moderados (que fluctúan entre los $18,000 y $30,000).
- La restauración de propiedades pertenecientes a personas de ingresos bajos y moderados que no han podido dar mantenimiento adecuado a su casa.
Lo particular es que ofrecen el financiamiento a un 0% de interés a 30 años en ambas áreas y acompañamiento a lo largo del proceso —antes, durante y después de la venta—, incluyendo la solicitud de subsidios. El propósito es que las familias no inviertan más del 30% de sus ingresos en el pago de vivienda. El dinero lo reutilizan en más reparaciones para impactar a más familias.
“Como desarrolladores sin fines de lucro, hacemos un esfuerzo para que esa propiedad podamos desarrollarla a bajo costo, pero sobre todo cuando vamos a ponerle el precio de venta nosotros usamos (el precio de) la tasación”.
Cómo funcionan. Operan con un modelo colaborativo que integra esfuerzos del sector público, privado y comunitario, con cada área aportando como puede a la recuperación de viviendas. La entidad:
- 🔎 Identifica propiedades y evalúa su potencial para reparación y venta.
- 🏚️ Adquiere las propiedades o las recibe como donaciones de organizaciones o municipios.
- 👷 Rehabilita las propiedades con voluntarios y donaciones, tanto las adquiridas como las que reconstruyen para familias de escasos recursos. Esto incluye procesos de mitigación de contaminación en la vivienda con especialistas (para reducir riesgos ambientales, estructurales y otros), calendario de trabajo, etc.
- 💰 Ofrece préstamos para la compra de las propiedades con acompañamiento en todo el proceso.
- 🏘️ Vende las propiedades al precio de tasación. La venta se basa en una serie de requisitos y evaluaciones de candidatos, según reciban solicitudes.
- ♻️ Reutiliza el dinero que ingresa como pago mensual de hipotecas para subsidiar todo el proceso para otras familias.
- 🤝 Da acompañamiento, orientación y talleres enfocados en mejorar la calidad de vida de las familias a partir de su nueva vivienda.
¿Cómo se financia Habitat for Humanity of Puerto Rico?
Habitat recibe fondos de organizaciones y empresas, y donaciones diversas, que pueden incluir propiedades de parte del municipio y materiales de construcción.
También tienen un amplio programa de voluntariado que incluye:
- Voluntariado corporativo: enfocado en empresas que desean que sus empleados aprendan o donen su tiempo en labores como pintura, demolición, reacondicionamiento, mantenimiento de patios, albañilería, manguera a presión, etc.
- Voluntariado en escuelas: Al menos 10 escuelas del área metropolitana han tenido capítulos de la entidad, con cuatro escuelas activas en la actualidad.
- Voluntariado profesional: buscan que arquitectos, ingenieros, plomeros, abogados, banqueros y otros profesionales donen de su tiempo para colaborar en el proceso de rehabilitación de propiedades y reducir los costos.
- Voluntariado de los participantes: las familias que se benefician también deben donar su tiempo para rehabilitar su propiedad o la de otros participantes, de manera que se pueda continuar con el proyecto y se fomente la comunidad. Este programa se llama Sweat Equity o Programa de Esfuerzo Propio y Ayuda Mutua.
“Apostamos también a algo a nivel de país que no existe que es la cultura de voluntariado, cultivar la cultura de voluntariado y aprender distintas destrezas”, dijo Yaira Castellón Torres, gerente de Servicios Voluntarios de Habitat.
Precios de las viviendas. Los precios van de $90,000 a $150,000, según la tasación y por debajo de lo que cuesta restaurarlas en muchas ocasiones, que están cerca de los $170,000-$180,000 (lo que incluye adquisición, rehabilitación, mitigación y otros gastos). Es decir, es un programa que subsidia las rehabilitaciones con donaciones y voluntariado.
El dinero se usa para continuar financiando el programa y ayudar a otras familias.
Requisitos: ¿Quiénes pueden comprar viviendas de Habitat for Humanity?
El programa se enfoca en darle la oportunidad a familias e individuos que de otro modo tendrían dificultades para adquirir una propiedad. Entre los requisitos se encuentran:
- Mostrar necesidad de vivienda (se hace un análisis de la composición familiar).
- Ser primeros compradores.
- Cumplir con el límite de ingresos: individuos y familias de ingresos bajos y moderados, lo cual puede variar por municipio (aproximadamente $18,000 a $30,000).
- Tener capacidad de pago: que solo el 30% de sus ingresos se destine al pago de vivienda (es la forma de demostrar que es asequible).
- Realizar las horas de voluntariado requerido en su propiedad o la de otros participantes. Familiares pueden colaborar para sumar las horas.
- Tomar los cursos educativos (financieros, de adquisición de hogares, entre otros) que ofrece Habitat.
- Personas con vouchers del Programa R3 (Reparación, Reconstrucción o Reubicación) cualifican.
Límites en la adquisición de viviendas. Los compradores no podrán vender o alquilar la propiedad en los primeros 10 años.
- “No tenemos ni personas ni familias que hayan comprado a través del programa que la revendan”, dijo la directora ejecutiva de Habitat. Los únicos casos registrados datan de 2003 y se debieron a cambios en la composición familiar.
Para comprar. Debes orientarte en la organización y estar pendiente a cuando lance nuevas convocatorias con viviendas rehabilitadas.
¿Qué viviendas pueden ser adquiridas o rehabilitadas?
Según la arquitecta Nianti Bird, directora de Preservación de Vivienda de Habitat, entre los criterios para rehabilitar y adquirir viviendas se encuentran:
- No estar en zona inundable.
- Estar en un lugar accesible (por eso se enfocan en cascos urbanos), basado en cercanía de escuelas, comercios, etc.
- Estar conectada al sistema de alcantarillado. “No trabajamos con tanque séptico”, dijo.
- Que pueda trabajarse sin intervenciones estructurales mayores, como la construcción de muros de contención o la demolición de la propiedad.
- “Buscamos que tenga un caparazón bastante sano” donde se pueda trabajar la rehabilitación, explicó Bird.
En el caso de las reparaciones, los propietarios deben tener título de propiedad u obtener el derecho propietario. Son procesos para los que se ofrece orientación.
Logros y retos de Habitat for Humanity
La directora ejecutiva de Habitat destacó varios logros que han recopilado de otras afiliadas de la organización, según sus encuestas:
- 😷 65% de los participantes que adquieren un hogar con el programa reportan mejoría en su salud.
- 🏫 80% de los niños de las familias participantes mejoran sus notas escolares.
- 📚 45% de los adultos participantes obtienen capacitación profesional.
- 🏠 94% se sienten seguros en ese hogar.
- 🥰 98% de los encuestados “dicen que se sienten mejor, o sea que su autoestima se fortalece”, sostuvo.
Retos. Peña Romero explicó que el mayor reto es el mercado de la vivienda actual, en el que “más de 270,000 hogares tienen una carga de más de 30% en su costo de vivienda”. Esto significa que están a ley de una emergencia para no pagar esa hipoteca o renta.
- “Hay muchos edificios que están abandonados”, pero esto no significa “que tengan potencial de desarrollo”. Por eso se hace siempre una evaluación técnica.
- Altos precios de vivienda. “Los precios en ocasiones si están en el mercado la competencia es alta”, dijo sobre otro de los retos. “Se va un poco el límite de la cantidad que tenemos de inversión”.
