Puerto Rico se perfila como destino empresarial: desde 2020 se han fundado más de 150 startups
¿Qué está sucediendo? En los últimos cinco años, el panorama empresarial en Puerto Rico ha florecido. Un 39% de las más de 500 startups activas en el archipiélago se fundaron a partir del 2020, convirtiendo al país en un destino importante para el establecimiento de startups e inversión de capital.
- Las 5 claves: El fortalecimiento del sector empresarial se debe a la escala y resiliencia del ecosistema, una mayor sostenibilidad financiera, la proximidad a la comunidad y al mercado, el apoyo de aceleradoras y el gobierno, y un crecimiento impulsado por la innovación y las alianzas estratégicas.
¿Por qué es importante? Estos son los resultados principales del informe “Catalizando el Emprendimiento y la Innovación en Puerto Rico”, un estudio pionero que hace un mapeo del ecosistema empresarial y traza una hoja de ruta para un crecimiento económico inclusivo.
- El informe fue preparado por Endeavor Puerto Rico, una comunidad global de emprendedores de alto impacto, y Mastercard, empresa tecnológica líder en la industria de pagos. Se basa en entrevistas a emprendedores, encuestas y un mapeo exhaustivo de las startups en Puerto Rico.
- Retos: Además de los aspectos positivos, el informe destacó que los principales retos para el sector son el financiamiento, el aumento en los costos y la contratación de personal especializado.
🪪 Perfil del Emprendedor en Puerto Rico
Datos de 520 fundadores de startups
77%
Son hombres
👩💼 23% son mujeres
51.9%
Menos de 45 años
30.4% tiene entre 24-34 años
63%
Experiencia ejecutiva
Nivel C-level
47%
Universidad privada
45% estudió en universidad pública
57%
Título no-STEM
Áreas no relacionadas con ciencia y tecnología
4 de 10
Estudios de postgrado
68% en áreas no-STEM
66%
Principales destrezas
Gestión de proyectos (66%), negocios (62%), interpersonales (55%)
52%
Experiencia internacional
Trabajó o estudió fuera de Puerto Rico
Razones para que Puerto Rico sea un destino empresarial
“Lo que se está viendo es bien prometedor. Hay buena energía alrededor de emprender”, dijo Cristina Tamayo, directora general de Endeavor Puerto Rico, en la presentación del estudio en el Hotel La Concha, en San Juan.
Entre los resultados, se destacaron las 5 claves para que Puerto Rico se posicione como un destino para startups a nivel mundial:
1. 📈 Escala y resiliencia del ecosistema empresarial: +500 startups
El hecho de que casi el 40% de las startups se fundaran a partir del 2020 demuestra la capacidad de Puerto Rico para adaptarse a los desafíos económicos y el potencial que existe para seguir creciendo, apuntó Tamayo.
“En Puerto Rico históricamente la gente dice que es un mercado pequeño, pero la realidad es que, si fuéramos a comparar el GDP per cápita (Producto Interno Bruto) (…) de un puertorriqueño versus una persona en cualquier otro país latinoamericano (…) es un mercado bastante relevante”, dijo Alex Schachter, cofundador y presidente de Kiwi, una empresa de tecnología financiera que ofrece préstamos personales online.
2. 💰 Mayor sostenibilidad financiera: sube la mediana de ingresos de las startups
Entre 2022 y 2024, la mediana de ingresos de las startups en Puerto Rico pasó de $75,001 a $500,001, demostrando una mayor sostenibilidad financiera y una maduración del ecosistema.
3. 👥 Ventajas emprendedoras: proximidad a la comunidad y al mercado
El 24% de los fundadores de startups identificaron a la comunidad y las redes de contacto como una de las ventajas de emprender en Puerto Rico, mientras que un 23% dijo que eran la proximidad a clientes y mercados clave.
Además, el 82% de los emprendedores dijo haber recibido mentoría.
4. 💸 Las aceleradoras, punto fundamental para emprender
La estructura de apoyo institucional también se destacó como una de las ventajas, con las aceleradoras o incubadoras como uno de los puntos más fuertes. El 46% de las startups dijeron haber trabajado con aceleradoras, mientras que un 19% estuvo en programas gubernamentales y un 13%, en universidades.
De las empresas que el gobierno ha apoyado, el 38% de los fundadores nació fuera de Puerto Rico, lo cual demuestra la apertura al talento internacional.
“En México buena parte del movimiento que se ha dado y de la aceleración que ha tenido el ecosistema emprendedor tampoco inició con emprendedores mexicanos… Llegaron jugadores internacionales que tenían experiencias en otros lugares, que habían lanzado negocios en otros lugares, y ese conocimiento se empieza a absorber en el ecosistema”, dijo Pablo Cuarón, gerente general de Mastercard Puerto Rico, resaltando el beneficio de ese intercambio internacional.
5. 🤝 Innovación y alianzas estratégicas mueven el sector
Los emprendedores identifican la innovación (23%) y las alianzas estratégicas (23%) como partes fundamentales para el crecimiento empresarial. La financiación y la expansión global recibieron un 7% de los votos cada una.
La mayor parte del capital que reciben las startups se destina al desarrollo de productos, colocando el enfoque en un desarrollo inicial y no tanto en un escalamiento rápido, según el estudio.
Principales retos que enfrentar
- El acceso a financiamiento sigue siendo el principal obstáculo para los emprendedores, dijo un 45% de los encuestados. Un 36% de ellos indicó que nunca habían obtenido financiación externa.
- El aumento en los costos es el impacto más significativo en el ecosistema emprendedor, con un 56% de los emprendedores citando el aumento en los costos como la condición externa más preocupante, según el estudio.
- Contratar personal especializado es un desafío, aunque el talento puertorriqueño es una de las fortalezas del sector. Seis de cada 10 fundadores identificaron la contratación de talento técnico como un obstáculo, siendo los puestos de desarrollador de software/tecnología (29%) y de desarrollo de negocio (26%) como los más difíciles de contratar.
¿Qué debe atenderse para mejorar el futuro empresarial?
En la discusión de los resultados, el gerente general de Mastercard, Pablo Cuarón, dijo que la colaboración con las universidades y la posibilidad de fomentar ciertas áreas de especialización en el sector empresarial es uno de los aspectos que deberían atenderse de cara al futuro.
Además, se debe atender la brecha de género, pues casi un 80% de los emprendedores son hombres, agregó Cuarón.
En cuanto a las aportaciones del sector corporativo, Cuarón detalló el desarrollo de talento con programas de capacitación y las alianzas estratégicas como los puntos claves para fortalecer el emprendimiento.
Mientras, Tamayo señaló la importancia de «reenfocar esfuerzos en desarrollar mejores productos y mejor talento», más allá del capital, que también enfrenta sus retos.
Por su parte, Sebastián Vidal, jefe de Operaciones de Raincoat —una startup que ofrece pólizas online para desastres—, destacó la importancia de que los nuevos emprendedores se enfoquen en desarrollar “un producto relevante a nivel global, con tecnología que se pueda diferenciar y con un equipo talentoso”.
La aspiración debe ser que el 10% de las startups en Puerto Rico vendan sus productos, soluciones y servicios al extranjero, considerando al mundo entero como su posible mercado.
Vidal también señaló las iniciativas de reshoring o repatriación como uno de los aspectos necesarios para que el talento puertorriqueño regrese a la isla.
De otro lado, Alex Schachter, presidente de Kiwi, recomendó el desarrollo de “algún tipo de cultura de mergers and acquisitions (fusiones y adquisitiones de empresas)” para fortalecer a la industria local, algo que consideró pasa poco en Puerto Rico y que sería fundamental en las alianzas en el sector privado.
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Foto principal: En la presentación de los resultados del estudio, estuvieron presentes Sebastian Vidal, director de operaciones de Raincoat; Alexander Schachter, cofundador y presidente de Kiwi; Cristina Tamayo, directora general de Endeavor Puerto Rico, y Pablo Cuarón, gerente general de Mastercard Puerto Rico. (Suministrada)
