¿Qué está pasando? Del 12 al 17 de febrero, el casco urbano de Ponce se viste de colores, fiesta y algarabía al celebrar la edición 168 del Carnaval Ponceño 2026. El evento de seis días será dedicado al centenario del legendario compositor de salsa Catalino “Tite” Curet Alonso. 

• El Poeta de la Salsa – cuyo natalicio es el 12 de febrero de 1926 – es reconocido por haber escrito más de 2,000 canciones del género, entre ellos “Las Caras Lindas” de Ismael Rivera, “Anacaona” de la Fania All-Stars, “Periódico de Ayer” de Héctor Lavoe y “Juan Albañil” de Cheo Feliciano. 

¿Por qué es importante? El Carnaval Ponceño es el carnaval más antiguo del Caribe. Su comienzo data de 1858, cuando ocurrió el primer baile de máscaras en la antigua gallera entre las calles Villa y Concordia de Ponce. 

• Su celebración coincide con carnavales de otras ciudades grandes, como Nueva Orleans y Río de Janeiro, ya las festividades comienzan la semana antes del Miércoles de Cenizas, inicio de la Cuaresma católica, y terminan el día antes, conocido como Martes de Carnaval o Mardi Gras en francés. 

Impacto económico para Ponce

Se proyecta que el Carnaval deje un impacto de $7,730,000 en el municipio con un derrame económico de casi $6.3 millones en consumo de los visitantes y locales, informó Jean Paul González Santini, director de Planificación y Desarrollo Económico de Ponce, en una conferencia de prensa. 

• La proyección incluye alrededor de $250,000 que el municipio espera que provengan de la visita del crucero Marella Discovery de Marella Cruises —que carga hasta 1,836 pasajeros y más de 720 miembros de la tripulación— el próximo domingo, 15 de febrero.

Dónde estacionarte durante el Carnaval Ponceño

Habrá cuatro estacionamientos públicos disponibles gratuitos que servirán como punto de recogida para personas que utilicen los servicios del Sistema Integrado de Transpiración del Sur (SITRAS) hasta la Plaza Las Delicias.  

• Parque Urbano Dora Colon Clavell
• Antiguo Terminal Carlos Garay
• Calle Isabel
• Centro Gubernamental de Ponce

La suma de los estacionamientos sobrepasa los 1,000 espacios para vehículos para el disfrute de los visitantes al Carnaval. Los estacionamientos y la transportación de SITRAS operará en el mismo horario, excepto jueves, que solo los parkings estarán disponibles al público.

Horario de estacionamientos y sistema de recogido por SITRAS: 

• Jueves: 6:00 p.m. – 2:00 a.m. (Solo los estacionamientos)
• Viernes y sábado: 6:00 p.m. – 2:00 a.m.
• Domingo: 12:00 p.m. – 12:00 a.m.
• Lunes a martes: 6:00 p.m. – 12:00 a.m.

Agenda e itinerario del Carnaval

El evento magno tendrá una programación extensa y variada, con actividades por gran parte del casco urbano de Ponce. Los desfiles principales del Carnaval comenzarán desde el Museo Francisco «Pancho» Coimbre a la tarima frente a la Alcaldía Municipal. 

• También habrá actividades en el Museo de la Historia de Ponce (Casa Zapater) y la Plaza Ernesto Ramos Antonini. 

Dónde comer

Los asistentes podrán disfrutar de una veintena de kioscos con frituras, asopaos, barras de coctelería y mucho más alrededor de la Plaza Las Delicias. Además, más de 20 restaurantes rodean el casco urbano y existen unos 60 establecimientos de comida en la Plaza del Mercado Reina Isabel II, incluyendo el Paseo de la Salsa. 

Oferta gastronómica cerca de Plaza Las Delicias

• King’s Cream
• Níspero Asador
• Vistas
• Melao Coffee Shop
• Diverso
• La Obra Maestra
• Campioni Pizza, Birra & Tapas
• Chef’s Creation 
• Rincon Argentino 
• Taqueria Monterrey 
• Papa Rupe Brewing Co. 
• The Gold Ice Cream

Oferta gastronómica en Plaza del Mercado Reina Isabel II

• Ashe Creative Innovation
• The Soup Bar
• Viva’s Restaurant
• Bar Eligeme
• Burgers & Cheesecakes by Coffee Sides

¿Qué eventos hay para niños?

Entre el itinerario de actividades del Carnaval Ponceño habrá eventos divertidos para niños y familias. El sábado 14, Día de San Valentín, habrá talleres en la Plaza Las Delicias para crear tu propio muñeco de vejigante articulado a las  9:30 a.m. y 2:00 p.m. Más tarde, a las 4:00 p.m., el Circo avivará a todos los presentes con malabares, arte y risas. 

El domingo 15, el Desfile del Carnaval arranca a las 11:00 a.m. desde el Museo Francisco «Pancho» Coimbre a tarima frente a la Alcaldía.

¿Dónde quedan los baños?

Habrá un total de 18 baños públicos a través del festival. Ocho estarán ubicados en el Paseo Amor durante los seis días. La Casa Alcaldía también estará abierta para el uso de sus baños. El domingo, gran día del Carnaval, se sumarán 7 baños adicionales: 3 en la Biblioteca Municipal Mariana Suárez de Longo, 3 en el Parque del Tricentenario , 2 en el Museo Francisco «Pancho» Coimbre y uno en la calle Comercio (luego de la esquina calle Mayor).